Luc Lemmens eert het Sportpaleis als levend erfgoed tijdens naamonthulling

Deze voormiddag - tijdens de feestelijke bekendmaking van de nieuwe naam van het Sportpaleis - sprak ook Luc Lemmens, gedeputeerde van de provincie Antwerpen. Hij vertelde met zichtbare trots over de plek die voor velen onlosmakelijk verbonden is met herinneringen, emoties en kippenvelmomenten.

“Nog voor de eerste noten gespeeld worden, nog voor het publiek juicht of het licht dooft, voel je het al,” zei Lemmens. “Dit is geen gewone zaal. Dit is een plek waar je weet dat er iets bijzonders kan gebeuren.”

De gedeputeerde benadrukte hoe het Sportpaleis door de jaren heen is uitgegroeid tot een begrip ver buiten de landsgrenzen en verwees naar het belangrijke moment eind vorige eeuw, toen het voortbestaan van de zaal op het spel stond. Dankzij een moedige keuze van de provincie Antwerpen, die toen besloot om te investeren in het beheer van de zaal, kreeg het Sportpaleis een nieuwe adem.

Lemmens plaatste het Sportpaleis in een bredere maatschappelijke context. “Zulke plekken brengen mensen samen,” zei hij. “Ze geven zuurstof aan cultuur, aan sport en aan gemeenschap. Ze schrijven mee aan het verhaal van een stad, een regio, een samenleving.”

Met de ingrijpende infrastructuurwerken in het kader van de Oosterweelverbinding en de vernieuwingen binnen het gebouw zelf, breekt volgens gedeputeerde Luc Lemmens een nieuw hoofdstuk aan. Een zaal met meer comfort, technologie en beleving, maar met dezelfde ziel.

“De unieke, bijna ongrijpbare energie die mensen hier al decennia lang voelen zodra ze binnenkomen die blijft. Want binnenkort viert deze zaal haar honderdste verjaardag. Dat is geen mijlpaal, dat is levend erfgoed.”

De provincie Antwerpen blijft zich volop engageren om van het Sportpaleis een warme, laagdrempelige en toekomstgerichte plek te maken. Luc Lemmens besloot zijn speech met een blik op wat komt: “Het Sportpaleis heeft vele hoofdstukken gekend en vandaag schrijven we er een nieuw. Eentje waarin deze zaal zichzelf uitvindt, maar tegelijk blijft wie ze is. Een plek waar herinneringen ontstaan, waar mensen geraakt worden, en waar het soms gewoon even stil wordt van verwondering.”

Na zijn toespraak werd de nieuwe naam en nieuw logo officieel bekendgemaakt.

Meer info